Un esempio di economia circolare in un liquorificio

Economia circolare in un liquorificio artigianale

Qualche giorno fa un cliente mi ha scritto:

“Per realizzare i nostri alcolici lavoriamo esclusivamente con infusione e macerazione di ingredienti secchi. Abbiamo trovato un’azienda che può recepire le erbe esauste, alla fine della lavorazione, e trasformarle in insaporitori alimentari o usarle come ingredienti per biscotti o altro. Cosa dobbiamo fare in modo da poter consegnare queste erbe esauste nel modo più corretto all’azienda che le recepisce?”

Questa richiesta è un perfetto esempio di economia circolare nel settore alimentare: ciò che in passato veniva smaltito come scarto oggi può diventare una risorsa preziosa.

Normativa: sottoprodotto o rifiuto?

Per capire come gestire le erbe esauste da infusione, bisogna distinguere tra rifiuto e sottoprodotto.

Un materiale può essere considerato sottoprodotto alimentare (Reg. CE 178/2002 e normativa rifiuti) se:

1. nasce inevitabilmente da un processo produttivo;
2. il riutilizzo è certo e documentato;
3. non richiede trattamenti ulteriori complessi;
4. l’uso è legale e sicuro.

In questo caso, se le erbe sono destinate a un nuovo ciclo produttivo alimentare (insaporitori, biscotti, ecc.), si parla di sottoprodotti e non di rifiuti.

Conservazione e trasporto in sicurezza

La gestione igienica dei sottoprodotti segue logiche HACCP:

• Torchiatura ed essiccazione: ridurre l’umidità è fondamentale per prevenire muffe e contaminazioni. L’essiccatore professionale è un’ottima soluzione: tempi e temperature devono garantire stabilità microbiologica.
• Contenitori per il trasporto: usare contenitori idonei al contatto alimentare, lavabili e preferibilmente chiusi ermeticamente o sottovuoto.
• Stoccaggio: mantenere i lotti separati e rintracciabili fino alla consegna.

Come indicare i sottoprodotti in un DDT

Per la documentazione conviene usare una descrizione chiara che eviti termini come “scarti” o “rifiuti”.
Esempio:
👉 “Sottoprodotti vegetali da infusione di erbe e spezie destinati a trasformazione alimentare”

In questo modo si valorizza il materiale e si mantiene la coerenza con la normativa.

Vantaggi dell’economia circolare per le aziende alimentari

• Riduzione dei costi di smaltimento.
• Collaborazioni win–win con altre aziende.
• Valorizzazione dell’immagine green e sostenibile del brand.
• Maggior efficienza del processo produttivo.

FAQ – Gestione sottoprodotti alimentari

Qual è la differenza tra scarto e sottoprodotto alimentare?
Lo scarto è un rifiuto da smaltire, il sottoprodotto è un materiale riutilizzabile legalmente e in sicurezza in un altro processo.

È obbligatorio essiccare i sottoprodotti prima di cederli?
Non sempre, ma è consigliato per garantire stabilità e sicurezza igienica, soprattutto se i sottoprodotti non vengono usati subito.

Come devono essere trasportati i sottoprodotti alimentari?
In contenitori alimentari, lavabili e idonei al contatto con alimenti. È preferibile il confezionamento ermetico o sottovuoto.

👉 In sintesi: con una corretta gestione igienica e documentale, i sottoprodotti delle infusioni possono diventare una vera risorsa per altri settori alimentari, trasformando un costo di smaltimento in un’opportunità di economia circolare.